Týmto príspevkom si s veľkou vďakou chceme pripomenúť veľkú osobnosť slovenskej kanoistiky – pána Jána Slašťana st., ktorý navždy opustil naše vodácke rady presne pred štyridsiatimi rokmi (1986). Ján Slašťan st. sa narodil v Pitelovej v roku 1938, okres Zvolen. V rokoch 1945-1953 navštevoval Osemročnú základnú školu vo Zvolene a po jej ukončení nastúpil na Strednú pedagogickú školu v Krupine, kde v roku 1957 zmaturoval. V štúdiu pokračoval v rokoch 1957 – 1961 na FTVŠ UK Bratislava (vtedy Inštitút telesnej výchovy a športu). Po krátkom pôsobení ako učiteľ TV v Spišskej Starej Vsi a po absolvovaní vojenskej služby nastúpil v roku 1964 na Strednú všeobecnovzdelávaciu školu Zvolen ako stredoškolský profesor telesnej výchovy a slovenčiny. V roku 1976 prešiel na Strednú zdravotnú školu vo Zvolene, kde pôsobil vo funkcii riaditeľa až do svojho predčasného skonu. Jeho odchod bola veľká strata pre slovenskú i československú kanoistiku. Vynikajúci učiteľ, vynikajúci pedagóg. Tak doteraz s veľkou vďakou spomínajú jeho žiaci na svojho múdreho, dobrého, láskavého a vždy ochotného pána profesora Jána Slašťana st.
Vodácku kariéru začínal v oddiele Lokomotíva Zvolen v lodenici na Unionke vo vyradenom zelenom železničnom vagóne na ľavej strane Hrona, kde ústi elektrárenský kanál. Patrí k zakladajúcim členom vodáckeho športu na Pieninách pod Tromi korunkami. Po návrate zo Spišskej Starej Vsi sa stal trénerom, funkcionárom a činovníkom vodáckeho oddielu TJ Lokomotíva Bučina Zvolen. Ako pretekár bol členom reprezentačného tímu Československa spolu s Tiborom Sýkorom a Jánom Stacherom. V šesťdesiatych rokoch minulého storočia patril medzi najlepších slovenských kajakárov, vodných slalomárov: Víťaz Majstrovstiev Slovenska, Tatranského slalomu v Liptovskom Mikuláši. Úspešne reprezentoval Slovensko v zahraničí. V roku 1965 – Rakúsko 4. miesto atď. Vodný slalom spájal s pedagogickým vzdelaním. Po skončení aktívnej činnosti pokračoval v oddiele ako tréner a funkcionár.
Neskôr prestúpil do vodáckeho oddielu TJ Slávia VŠLD Zvolen. Jeho synovia Ján a Peter sa pod vedením svojho otca aktívne venovali pretekárskej činnosti v druhej polovici sedemdesiatych rokov v Slávii VŠLD Zvolen. Jeho početná skupina mladých pretekárov čoskoro dosahovala výborné športové výsledky. V deväťdesiatych rokoch už oddiel pôsobil pod novým názvom Kanoistický oddiel Slávia TU Zvolen. Obaja synovia sa stali nositeľmi I. VT vo vodnom slalome, aj zjazde na divokých vodách. Zverenci Jána Slašťana st. už ako juniorskí, neskôr seniorskí reprezentanti Slovenska a Československa sa stali dlhodobo úspešnými účastníkmi na domácich i svetových podujatí vo vodnom slalome a zjazde na divokých vodách.
Ján Slašťan st. sa popri trénerstve venoval aj náročnej funkcionárskej činnosti ako predseda oddielu a funkcionár v kanoistickom zväze. Aktívne sa podieľal na prípravách projektu vodáckeho kanála v priestore systému hatí odvádzajúcich časť toku Hrona do elektrárenského kanála i do starého koryta rieky, tiež k novopostavenej elektrárni v polovici deväťdesiatych rokov. Pravidelne intenzívne rokoval, žiadal, korešpondoval s dotknutými orgánmi a organizáciami. No, žiaľ jeho predčasné úmrtie v roku 1986 ukončilo jeho tvorivé úsilie po stránke, trénerskej, organizačnej a funkcionárskej činnosti.
Pretekári, kamaráti, priatelia Jána Slašťana st. si ho pamätajú ako férového chlapa, ktorý nehľadel na čas a námahu. Vždy ochotne pomáhal, organizoval, radil. nikomu sa nevnucoval, ale všetci rešpektovali jeho rozhodnutia. Typická bola jeho skromnosť a takt pri stretnutí s inými, tak pri rôznych rokovaniach, ako aj pri priateľských posedeniach a vo voľných chvíľach. Jeho osobnosť nám doteraz chýba v kanoistike na divokých vodách na Slovensku. Na jeho pamiatku každoročne Kanoistický oddiel Slávia TU Zvolen usporadúva na Hrone Memoriál Jána Slašťana v zjazde a šprinte.
Autor: Milan Vollmann
Poďakovanie: Ďakujem Petrovi Slašťanovi st., synovi Jána Slašťana st., za ústretovosť, ochotnú spoluprácu, poskytnutie informácií a fotografií pri tvorbe tohto príspevku.
